そこで、パウロ自身が述べているところを中心に見ていきたいと思います。弁論の頂点は１６節です。「こういうわけで私は、神に対しても人に対しても、責められることのない良心を絶えず保つよう努めています。」この一言からしてもう権力志向、権力迎合というレベルのことはパウロには無関係であると分かります。良心を保つ努力を第一のことに掲げています。この「良心」については既にユダヤ議会で証言した時に真っ先に語りました。「わたしは今日に至るまで、あくまでも良心に従って神の前で生きてきました」と。この世の「権力」を代表するユダヤの最高法院の前でもローマの総督の前でも、権力ではなく良心を指向しています。決して個人的な「私」ひとりのことにしていません。また、「私」を宗教の世界に閉じこめることもしていません。良心に従って神の前で生きることは、宗教の世界でもこの世の権力のもとでも公に主張できると確信しています。２３章を読んだ時にも申しましたが、この「良心」は私たちの「良い心」とは違います。原語には「良い」という意味すらありません。シュネイデーシスは「シュン・共に＋エイデーシス・見る」です。誰かと共に見る、もちろん神と共に見ることを言います。これはラテン語でも同じでした。「コン・共に＋シエンチア・知る」。神と共に知ることを良心という。こういう理解の中でパウロは、自分は生涯かけて「神と共に見る良心を保つ努力をしてきた」と申します。己の主義主張を神のものと言い張る原理主義・熱狂主義とは違います。神と共に見る人は、人からも責められることのないようにする。パウロ自身、そのように努力してきたと言っています。パウロが権力に反抗的であったか、逆にこびていたかは、どちらも当たっていません。ルカは側近くで接して証言しています。そして、このパウロのあり方こそ自分たち信仰者のあるべき姿であると訴えています。

　パウロの良心の公正さということでは、総督フェリクス夫妻との関わりによく現れています。この夫婦はユダヤ人に受け入れられていませんでした。フェリクスが割礼を受けずにユダヤ人女性を妻としたからです。おまけに、妻としたドルシラは既婚者であったので魔術を遣って離婚させたうえでのことでした。この夫妻とパウロとの関係はヘロデ王夫妻と洗礼者ヨハネとの関係とそっくりです。自分の兄弟の妻ヘロディアを横取りしたヘロデをヨハネは批判したために首をはねられました。パウロもフェリクスに「正義や節制や来るべき裁きについて」話しました。ヨハネ同様権力者の罪を指摘しました。「イエス・キリストへの信仰」の先駆者も「イエス・キリストへの信仰」の後継者も共に権力におもねることはありませんでした。あくまでも、信仰の良心で権力に対しました。これは権力に対してだけだはなかったと思われます。いつでも、どこでも、だれに対しても貫かれていたようです。わたしたちも、この信仰の背筋とも言うべき良心を保つ努力を続けたいと思います。